所谓食积腹泻，通常可以理解成消化不良伴有腹泻，症状主要是腹部胀满、嗳气、食欲不振，伴有腹泻。这类患者常见的症状或者临床表现是食欲减退、腹胀，甚至腹部敲击可以有声音，而且有嗳气，即饱嗝，通常就是出现消化不良的症状。
这类患者通常有近期饮食不周，甚至摄入较多的高蛋白、高热量、高油脂的饮食。主要由于消化不良，造成上述的症状。由于消化不好，肠内容物渗透压增高，没有被人体吸收的肠内容物，在肠道内聚集，形成高渗缓解而锁住水分，粪便反而变得稀软，出现排便次数增多。实际较多患者在腹泻之后，食欲不振、腹胀、嗳气的症状，反而得到好转。
