呼气性呼吸困难指由于肺组织弹性减弱、小支气管痉挛或狭窄所致。特点主要是呼气费力、呼气时间延长，常伴有哮鸣音。呼气是被动的过程，各种呼吸道的炎症性疾病所表现的症状，呼气性呼吸困难为主，特别是慢阻肺的患者最为典型。

慢阻肺疾病患者由于长期抽烟，或者其他肺部疾病，导致小气道慢性炎症。慢性炎症从而导致小气道狭窄，在呼气末气道过早先闭，肺泡内气体不能充分排出，久而久之形成肺气肿。对于支气管哮喘的患者，急性发作期出现支气管平滑肌的痉挛以及气道水肿充血，表现为比较明显的呼气性呼吸困难。