慢性胆囊炎可能会发展为胆囊癌，胆囊癌是恶性程度较高的肿瘤。目前发现大多数胆囊癌，均是在胆结石合并胆囊炎基础上形成。尤其是对于胆囊结石病史较长，老年患者长时间的慢性胆囊炎，胆囊壁显著增厚或钙化，胆囊萎缩，或者家族中有胆囊癌病史的情况，胆囊炎的确是胆囊癌的危险因素。
但总体而言，由于胆囊结石发病患者较多，所以绝大多数胆囊结石合并胆囊炎，不会发展成为胆囊癌，但胆囊癌的确比胆囊结石预后要差。所以对于有症状的胆囊结石患者，胆囊功能已经基本丧失，包括充满型胆囊结石、胆囊萎缩、胆囊壁钙化等，存在一定癌变风险的胆囊结石，要严格把握手术指征。
