食管癌涉及的肿瘤标志物，一般主要与食管鳞癌发生有关，但并非为食管癌特异性的标记。肿瘤标志物包括鳞状上皮细胞癌的抗原，还可为细胞角蛋白的片段。在亚洲人群中，尤其中国人群，食管癌多以鳞癌的病理类型为主，而在西方国家，欧美人群食管癌还有腺癌的可能性。
针对鳞癌发生为主的食管癌，筛查鳞状细胞癌的一系列标志物，目前也是临床上相对常用的肿瘤指标。有时通过指标升高，并不能完全判断是食管癌。当体内其他鳞状上皮覆盖的组织器官，有鳞癌发生的情况，也可引起指标升高。
作为食管癌的判断，需结合病人的临床表现，如是否出现进行性的进食后哽噎感，必要时要结合食道镜的检查，进一步判断食管黏膜，是否有相应异常隆起、凹陷、可疑的病变。及早完善病理，以及影像学相关的检查，从而指导后续针对肿瘤进行治疗的具体方案。
