自闭症最早的发育或者发现的年龄可以在1岁或者1岁以前，自闭症作为一种大脑神经发育迟缓或大脑发育的一种迟滞临床表现，表现因患儿不同而不同。

总体上来讲，有几方面：

1、与周围的环境有关，周围环境主要是和最亲的人，如父亲、母亲，妈妈和婴儿之间的交流。患儿在不会说话时，主要表现在眼神、表情的交流，所以这些自闭症的宝宝，眼神交流会受局限，和妈妈不能对视，不能够眼睛盯着妈妈来移动，这是非常突出的症状；

2、与外界的行为的沟通异常，如患儿对外界的感触或感觉不敏感，有些患儿对外界的感觉又很敏感，但是绝大部分患儿对外界的感受，尤其是感觉、痛觉不敏感，所以会出现碰患儿或患儿痛觉非常迟钝；

3、患儿对人不感兴趣，不是通过其它感觉来感知外界世界，通过嘴去啃、舔，吃物体，当然啃、吃是患儿天性。但重点强调宝宝在早期自闭症时，会通过啃去认识外界事物；

4、随着患儿稍微大一点的情况下，如1岁以上，表现会不一样，如说不出话，乃至根本不会说话，或简单会说爸爸、妈妈。但和周围人的眼神交流仍然不行。周围很多人的语言交流听不进去，能够在临床上，看到患儿因为交流不行，常常使自己的父母和周围身边的亲密的人认为患儿听力是不是有问题；

5、随着年龄越大，自闭症的表现是语言受损，社交能力差，与外界情感交流受损，更关注物体如旋转物体、摇椅、光芒物体等。还有走路姿势，掂脚跟等，踮着脚跟走路，随着年龄增大，这些自闭症患儿会出现特有表现。