散光既可以发生上下重影，也可以发生左右重影。正常角膜为圆形，类似于球体，而散光发生是因为角膜表面不是球体，而是橄榄球状。这种橄榄球状角膜可以横着也可以竖着，还可能斜着。所以如果橄榄球状角膜横着，视物可能就是左右重影，如果橄榄球状角膜竖着，可能就是上下重影。对散光的标记有轴位，通常是0-180°，轴位不同，散光左右、上下或斜着都可以出现重影。
散光并不是后天环境因素引起，而是受先天遗传因素影响较大。即家族里父母或祖辈有散光，可能遗传给下一代，导致散光角膜的不规则。随着年龄增加，散光度数逐渐增大，这时就要考虑圆锥角膜的可能，即角膜表面变得越来越不规则，像圆锥一样隆起，需进行诊治。所以对于散光的表现，即视物出现重影、发虚，可以有各个轴位0-180°的表现，横、竖的散光都可以表现出来。
