插尿管的作用如下：
1、特殊情况下病人没有办法自主排尿，需要插上尿管：比如手术麻醉的病人，在手术后麻醉恢复期间排尿功能有可能暂时被抑制，这个时候需要放置尿管，一般24小时以后，在麻醉对排尿的神经功能影响解除后可以把尿管拔掉，这在临床中最常见；
2、患者确实没法排尿在临床上叫做尿潴留：尿潴留的原因各种各样，有神经源性的，有器质性的，比如前列腺增生；也有些病人是压迫性的，比如盆腔里其它部位的器官长有大肿块，压迫着没法排尿。所以需要给患者长期留置尿管，定期更换，替代性地解决患者排尿的问题；
3、手术后的需要：比如尿道手术后需要一段时间让尿道恢复、修复，比如前列腺癌根治术、尿道的狭窄吻合术等。在手术做完以后需要带上尿管，其一是给患者的尿道修复提供解剖条件、环境和时间；其二是可以起到支撑的作用，可以保证恢复后的尿道有基本理想的管径粗细程度。