非代偿期与代偿期肝硬化的观念非常重要，早期代偿期肝硬化患者的症状很少，而非代偿期肝硬化患者的问题比较大，因为静脉压力增加会引起腹水、静脉曲张出血，甚至肝性脑病及各种不同的感染或者大出血。所以症状完全根据病人的病情决定，比如有无其它基础疾病，有无其它因素可以引起临床表现，因此不能一概而论。
所有的肝硬化病人都不一样。体征主要包括消瘦、少肌症，甚至出现营养不良的各种表现，包括腹水、水肿。病人身体很多地方的微血管可能出现扩张，包括蜘蛛痣、肝掌。此外，病人有时腹水增多，腹部也会出现肿胀。因此患者症状很多，完全根据病因、病情、肝硬化程度及代偿期或失代偿期决定。
