脑膜炎奈瑟菌又称为脑膜炎双球菌，感染人体可导致流行性脑脊髓膜炎。本病的主要临床表现是突发高热、剧烈头痛、频繁呕吐、皮肤黏膜的瘀点、瘀斑以及颈项强直等脑膜刺激征，严重者可出现败血症休克、脑实质的损害，可以危及生命，部分患者爆发起病可迅速致死。脑膜炎双球菌主要经咳嗽、打喷嚏及飞沫，由呼吸道直接传播，因为本菌在外界的抵抗力较弱，或者间接传播的机会较少，但密切接触，如同睡、怀抱、接吻、哺乳等会感染，对两岁以下的婴幼儿的发病，具有重要意义。

脑膜炎双球菌由鼻咽部侵入，依靠菌毛吸附在鼻咽部黏膜的上皮细胞表面，引起局部感染。随后细菌侵入血流，引起菌血症，伴随有畏寒、发热、呕吐、皮肤出血性的瘀斑等症状。侵入血流的细菌大量繁殖，由血液及淋巴液，可到达脑脊髓膜，引起脑脊髓膜的化脓性炎症。患者可出现高热、头痛、喷射性呕吐、颈项强直等脑膜刺激的症状，严重者可导致DIC、循环系统功能衰竭，在发病后数小时内可进入昏迷，主要的病理改变为脑膜的急性化脓性炎症，伴随有血管栓塞、白细胞渗出等。