冻结肩在引起肩关节慢性疼痛的疾病谱中，占有非常重要的地位，既称肩关节周围炎，又称肩周炎。疼痛分布在肩胛带周围，没有明确的压痛点，有深部烧灼感，严重影响患者日常生活以及工作，夜间疼痛明显，影响睡眠是又一重要特征。现代病理学检查证实，冻结肩的主要病理改变是盂肱关节囊增厚、挛缩以及肱骨头粘连，并非是肩关节周围炎症。
冻结肩的好发年龄在40-60岁之间，又有五十肩之称，女性多于男性，通常分为原发性和继发性冻结肩，病程一般在1-3年，通常被认为是自限性疾病。许多系统性疾病和冻结肩发病相关，其中与糖尿病关系最为密切。冻结肩分为原发性、糖尿病相关性、继发性、神经肌肉源性四大类。神经肌肉源性冻结肩是指脑卒中或其它神经肌肉源性疾病导致，肩关节失用以后出现类似冻结肩的表现。冻结肩如果出现手臂肌肉萎缩，应及时到医院就诊，以排除其它疾病导致的肌肉萎缩。
