HPV即人乳头瘤病毒，存在100多种亚型。HPV病毒具有高度宿主特异性，易感染在女性特殊部位的皮肤黏膜，如外阴、会阴体部的皮肤以及阴道黏膜、宫颈表面等。

针对这一大类HPV感染，约有13-15种基因亚型与宫颈癌前病变以及癌变有相关性。因此在宫颈防癌检查过程中，常将高危型HPV感染，作为宫颈癌筛查主要内容之一。

关于HPV感染原因，主要与性生活有较大相关性，即多数女性HPV感染通过性传播。但多数HPV感染患者自身抵抗力增强，可将病毒清除。

大约80%-90%女性感染HPV后，可在1-2年之内将病毒完全清除，自然转阴。抵抗力比较低、35岁以上的部分女性，大约10%-15%可持续性感染。

持续性高危亚型HPV感染是导致宫颈癌前病变以及癌变最为主要原因。 并非所有HPV感染均由性生活传播所致，母婴传播等垂直传播也有一定可能性。除此之外，在公共场合用马桶坐垫、公共浴巾、毛巾等，也可能造成间接传播。