实质上老年痴呆出现症状时，脑部的病理变化已经发生很多年，现在把诊断已经前移，前移的目的是早期诊断、早期治疗。在临床症状出现很多年以前，脑内一定有Aβ和Tau蛋白的沉积，所以尽管是轻度的，实质上治疗起来非常困难，目前还不能治愈。通过药物或者康复的办法，只能减轻、延缓症状，提高患者的生活质量。
如果治得越晚，症状发展的越快，程度就越严重，患者的生活质量就越差。尽管现在没有治愈的办法，但是提倡早诊断、早治疗，这是目前的理念。