多发性肌炎和皮肌炎并不是遗传病，遗传病是指有明确遗传病谱的一类疾病，往往通过基因检测可以确诊。多发性肌炎和皮炎也像其它风湿免疫病一样，存在家族聚集性或者遗传倾向性。

某种疾病发病率是1/10000，而假如10000个人是同一个家庭或者有血缘关系，则疾病的发病率就有可能会更高，也就是一个家庭当中如果有人患有皮肌炎以及其它风湿免疫病，其直系亲属、家庭中其它成员患风湿免疫病以及多发性肌炎和皮肌炎的概率会增高。