EB病毒可以通过共餐传染，EB病毒病人或者病毒携带者作为传染源，可以通过进食的途径传染，比较常见，也可以通过飞沫途径，通过呼吸道传染，较为少见。EB病毒可以通过共餐传染，所以提倡共餐时应用公筷的健康饮食方法，对EB病毒的传染有一定预防作用。

EB病毒感染后，绝大部分人可以自己将病毒清除，而且没有任何临床症状，称为隐性感染。人群中EB病毒隐性感染率较高，对于大部分健康人进行普查时，可以发现EB病毒核抗体的IgG阳性率比较高。还有一部分感染EB病人，可以表现为传染性单核细胞增多症，这部分人病人的病程往往是自限性过程，可以表现为发热、咽痛、咽峡炎、乏力、肝功能异常等传染性单核细胞增多症的表现，大部分可以治愈。还有非常少部分EB病毒感染者，病程迁延半年以上，称为慢性病毒病毒感染者。这种慢性疫病病毒感染者，可以进展为嗜血细胞综合征和淋巴瘤，属于比较难治、比较棘手的临床类型。