人紧张时血压容易快速升高，但不是所有人紧张时会有明显血压升高，尤其是血压正常的人紧张时，血压可能会有小范围升高，但在正常范围内。血压升高符合人体生理变化趋势，当人紧张时，交感神经兴奋，需要调动血压满足人体脏器需求。但是高血压患者，尤其是年龄较大的老年人，在情绪激动时，血压可能会升得较高，提示血压自我调节机制的退化。
在血压升高时，机体有降压机制，如颈动脉窦压力感受器感受到血压增高时，会上传到降压中枢，启动扩张血管、降低血压的进程。年龄大或情绪较紧张的患者，降压机制还没有调动起来时，血压会升高，是因为调压机制迟钝、不敏感。老年人血压升高时，上行传到中枢的时间延迟，还没等调节降压机制启动，血压已经升高，尤其是越紧张的人，此情况越明显。
