桥本甲状腺炎不是甲减，但桥本甲状腺炎容易发展成甲减，即甲减的一个原因是桥本甲状腺炎发展而来。桥本甲状腺炎是甲状腺弥漫性肿大，B超检查可发现甲状腺弥漫性肿大，同时做血象检查，查甲状腺激素，会发现甲状腺球蛋白抗体、甲状腺过氧化物酶抗体或甲状腺抗体升高，尤其是甲状腺过氧化物酶抗体或者球蛋白抗体升高较多，甚至超过1000IU/ml以上。若同时合并B超发现有甲状腺弥漫性肿大，就考虑是桥本甲状腺炎。

甲减是甲状腺功能减退，一般甲减的人B超没有甲状腺弥漫性肿大，抽血甲减的患者多见T3、T4降低以及TSH升高，甲状腺过氧化物酶抗体或球蛋白抗体并不升高，二者有本质区别。