抽动障碍多于儿童和青少年期起病，主要表现为一种不自主的刻板动作，如频繁眨眼、摇头、耸肩、做鬼脸或清嗓。病因和发病机制目前尚未完全明确，可能与遗传、神经、生理、心理等诸多因素在发育过程中的相互作用有关。抽动障碍可以存在共患病，例如合并多动，即注意缺陷多动障碍或强迫症等。

随年龄增长和脑部发育逐渐完善，抽动症症状可以减轻或缓解。青春期有部分患儿可以缓解，总体预后良好。大部分抽动症患儿在成年以后可以正常工作、生活，但部分患儿症状可以持续到成年期，甚至因为抽动症状或共患病影响到生活质量。轻症患儿无需药物治疗，可以通过生活干预、教育干预改善症状。但部分难治性患儿需要通过药物，甚至多种药物或多种干预手段联合治疗。