环境样本是指在当时生态环境状态下，有典型代表的样品，如动植物、土壤、河水和沉积物等，对环境样本进行采集、处理、特性测定，可获取相关环境的信息。所以目前所说的环境样本，就是指在周围环境中取的确定存在的样本，以检测其表面以及内部是否有被污染的一些病毒和细菌等。

在对北京新发地市场的检测中，环境样本主要是指海鲜、肉类等食品及外环境涂抹标本。因为目前新冠病毒主要通过飞沫、接触传播，同时也能在物体表面存活，因此，以上样本均可能成为传播媒介的物质。