化学治疗指用细胞毒性药物杀死恶性肿瘤的方法，包括打针。药物可通过静脉输液输入体内，或通过口服吸收。化学治疗的途径包括静脉给药、动脉给药以及直接将化疗药物注入身体腔隙，如胸腔内灌注化疗、腹腔内灌注化疗和鞘内灌注化疗。

除此之外，还可以直接将化疗药物注射至肿瘤部位。常用的口服化疗药物包括替吉奥、希罗达等。而常用的静脉化疗药物包括氟尿嘧啶、奥沙利铂、多西紫杉醇、紫杉醇脂质体、白蛋白紫杉醇、伊立替康、阿霉素、表阿霉素、环磷酰胺等。

化疗反应与患者自身耐受性有关，体质较好、耐受性较好的患者反应相对较小，反之患者的化疗反应则相对较大。因此，化疗反应与化疗效果没有直接关系，对于化疗反应并无好坏之分，只是化疗反应大的患者更为不适。