腮腺炎临床上分为流行性腮腺炎和化脓性腮腺炎，一般主要指流行性腮腺炎。腮腺炎是腮腺炎病毒引起的呼吸道传染病，临床表现主要是腮腺炎病毒的病毒血症，如发热、头疼、全身不适，跟其它病毒感染共性的临床表现。病毒主要侵犯腮腺，会有腮腺肿胀，包括咀嚼困难，进食酸性食物后肿胀、疼痛加重。普通的没有并发症的腮腺炎经过对症处理、适当的抗病毒治疗，还有清热解毒药物处理，大部分患者在2周左右能够进入康复期。

如果病毒不只是侵犯腮腺，还侵犯心肌、睾丸甚至引起脑膜炎的并发症，它的康复时间就不同，如心肌炎的恢复时间可能要1个月左右，睾丸炎恢复时间也超过1个月。脑膜炎根据患者的恢复情况，时间可能会更长，因为是病毒性脑膜炎，临床上相对来说病例比较少，但是一旦发生治疗时间会更长，而且预后也会更差。