月经周期是指从青春期到更年期，子宫内膜受卵巢激素影响而出现的周期性变化和月经的产生，可以将月经周期的变化分为增生期、分泌期、月经前期和月经期等四个阶段。

1、增生期：在月经周期的第5-14天，相当于卵泡发育成熟的阶段。在月经期子宫内膜剥脱后，受雌激素的作用，子宫内膜的基底层细胞开始增生和变厚，腺体增多并呈弯曲状，间质逐渐增生并变得更加致密。此时，内膜的血管开始增生并呈螺旋状。

2、分泌期：在月经周期的第15-23天，等同于排卵后的黄体成熟的阶段。黄体产生大量的雌激素和孕激素，使得子宫内膜在增生期的基础上继续增厚，腺体进一步扩大和弯曲，并开始分泌。间质变得疏松而水肿，血管也迅速增长并更加弯曲，内膜变得松软并含有丰富的营养物质，适合受精卵的着床和发育。

3、月经前期：在月经周期的第24-28天，与黄体退化的阶段相当。黄体退化时，雌激素和孕激素水平迅速下降，间质的水肿消失而变得更加致密，血管受到挤压而弯曲，降低血流。在月经来潮前的4-24小时内，内膜的血管会发生收缩，导致内膜缺血坏死，血管再次舒张，引起破裂出血。这时，内膜形成分散的小血肿，导致内膜剥脱并出现出血，即为月经来潮。

4、月经期：在月经周期的第1-4天，此时在内膜功能层出现分散的小血肿，内膜成片状或小块状剥脱，并伴随着血液一起排出体外。临床上，一般将月经来潮视为下一个月经周期的开始。

参考资料：牛建昭主编,月经病防治与调养,人民军医出版社,2006.10,第7-8页