狂犬病又名恐水症，是由狂犬病毒所致的自然疫源性人畜共患急性传染病。流行性广，病死率极高，几乎为100%。对人民生命健康造成严重威胁。狂犬病通常由病兽以咬伤的方式传给人体而受到感染。临床表现为特有的恐水、恐声、怕风、恐惧不安、咽肌痉挛、进行性瘫痪等。
　　狂犬疫苗是一种为了预防狂犬病发生的疫苗。我国现在制造的狂犬疫苗系用狂犬病毒固定毒接种于原代地鼠肾细胞，培养后，收获毒液，经浓缩、纯化、精制并加氢氧化铝佐剂，经全面检定合格后即为预防狂犬病的疫苗。接种狂犬疫苗后，人体血液中可出现抗狂犬病毒抗体，这些抗体可防止病毒在细胞间直接传播，清除游离的狂犬病毒，阻止病毒的繁殖和扩散，从而达到预防狂犬病。
　　狂犬疫苗也存在一定副作用，部分人群注射疫苗后可出现皮疹或发热情况，一般注射以后三天内出现发热都是属于机体的正常免疫反应，发热不超过38.5度不必用退热药，物理降温方法，比如温水擦浴即可，没有必要过于担心。患者如果没有出现鼻塞流涕等感冒症状，无法用其他原因解释发热，则考虑发热确是与狂犬疫苗有关，注意多饮水，饮食方面需补充营养，注意休息，一般后面几针产生足量抗体后便不再发烧。且需注意在疫苗注射期间避免使用激素类等影响免疫功能的药。
　　极端情况下，接种狂犬病疫苗后，有人可能因为过敏性休克而死亡，这是非常罕见的不良反应，通常并非疫苗的质量问题，而是所有药物和疫苗都可能存在的过敏问题，因此要求疫苗接种的医疗机构具备过敏性休克的抢救设备和技术能力。
　　少数患者在注射狂犬疫苗后仍然感染狂犬病而死亡，一般多因咬伤患者的动物体内狂犬病病毒数量多，致病力强；咬伤伤口很深，导致伤口处理不彻底；或者是在注射疫苗之前，狂犬病病毒已顺着神经开始蔓延，导致注射疫苗之后，患者的体内还没有产生抗体，狂犬病病毒已经开始沿神经蔓延。目前报道的一些接种狂犬病疫苗后仍然发病的案例，大部分是因为没有同时注射狂犬病免疫球蛋白或者抗狂犬病血清，所以强调如果是发生狂犬病的3级暴露，伤口处理、接种疫苗和注射狂犬病免疫球蛋白是三者缺一不可的。