红细胞平均体积（MCV）表示血液中单个红细胞的平均大小，正常成年人红细胞平均体积正常值为80-100fl，若红细胞平均体积低于80则称为小红细胞。
　　临床上常结合血红蛋白量、红细胞平均体积以及红细胞平均血红蛋白浓度来明确患者是否存在贫血及判断贫血类型。
　　若患者血红蛋白值低于正常，证明患者存在贫血，再根据红细胞平均体积值判断贫血类型。若红细胞平均体积低于80fl则称为小细胞性贫血；大于100fl则称为大细胞性贫血；处于80-100fl之间则为正细胞性贫血。由此可缩小病因范围，再结合其他相关检查可明确患者贫血原因。
　　小细胞性贫血在临床上多见，如缺铁性贫血、铁粒幼细胞性贫血、海洋性贫血及慢性病性贫血均为小细胞性贫血，这些类型贫血患者体内红细胞平均体积值均偏低。
　　需要指出的是若化验提示血红蛋白、及红细胞平均血红蛋白浓度的值正常，仅有红细胞平均体积低于正常，则临床意义不大，可能是剧烈运动等生理因素导致的一时性异常，可自行缓解。
　　所以，对于贫血患者红细胞平均体积低多见于小细胞性贫血，如缺铁性贫血、铁粒幼细胞性贫血、海洋性贫血及慢性病性贫血，但需结合病史、家族史及相关化验进一步明确具体病因，进行诊治