鹅口疮是由念珠菌属感染引起的口腔黏膜急性、亚急性及慢性疾病。鹅口疮是其中的一型，叫急性假膜型念珠菌病。临床表现在口腔黏膜上出现散在凝乳状白色斑片，好发于新生儿、小婴儿，特别是长期使用抗生素或激素的患者。婴幼儿因母亲阴道有念珠菌感染，出生时被传染；成人较少见，但久病体弱者及艾滋病毒感染者等可发生。随着免疫抑制剂、广谱抗生素、抗肿瘤药物等的广泛应用，放射治疗、器官移植、导管插管技术的进行，特别是艾滋病的发病率不断上升，造成机体及口腔内菌群失调、免疫功能降低，口腔念珠菌病的发病率大幅上升，现已成为口腔黏膜病临床最常见疾病之一。
口腔念珠菌能否致病，取决于念珠菌的毒力、数量、入侵途径与机体的适应性、机体的抵抗力等因素。婴幼儿因其免疫系统尚未发育完善，为念珠菌感染的好发人群。成年人口腔念珠菌感染的易感因素中影响最大的是全身系统性疾病及其他口腔黏膜疾病，如大手术后、肿瘤放化疗后、干燥综合征、HIV感染等。
