俗话中所说的“打嗝”，通常有两种情况。一种是“呃逆”，是由膈肌痉挛引起，是不能控制的可发出声音的动作，喉间频频作声，声音急而短促，很响亮。因膈肌的快速牵拉，会引起患者身体和心理的不适。多数呃逆过一段时间就可以自动消失，不用过于担心。少数患者会有长时间的呃逆，也称为顽固性呃逆。
　　而另一种所谓的“打嗝”医学上称为“嗳气”，是指有气体经口腔溢出。还有可能伴有其他消化不良症状，如上腹不适、反酸等。
　　有时气体从胃内溢出的，但一般是由于胃内积存的气体较多，或胃和食管交界处的贲门松弛，所以胃里面的气体容易溢出形成嗳气；另一方面，也可能是由于胃对于胃内的气体的容纳性不好，即使气体的量不多也会觉得不适，主动进行腹部加压，把胃内气体逼出形成嗳气。这种情况下需要进行生活调理，进食不能过多、过饱，饮食清淡易消化，尽量不要进食容易产气的食物。可用些促胃动力药物，加速胃的排空，对贲门松弛也有一定的帮助。
　　还有一种情况的气体是自食管内溢出的，这种情况大多为功能性，称为吞气综合征或功能性嗳气，这种情况的患者会不由自主的咽下空气，再主动将气体逼出体内，可反复出现。紧张焦虑时更容易出现。这类患者应尽量控制紧张、焦虑的情绪，转移注意力，需要减少对胸部不适的关注度，保持良好的睡眠，并且有意识的主动控制减少嗳气动作。