水痘在潜伏期的最后2天就可以有传染性了。
临床多数水痘患儿出疹前1-2天常出现发热、不适、厌食、头痛，偶尔腹泻，出疹后2-4天症状消失一般持续1～6天，具有自限性。免疫功能低下的儿童及成人易患重型水痘，病程长，临床症状主要有畏寒、发热、头痛、咽痛、恶心、呕吐等消化道症状，偶尔伴有严重并发症，如继发性细菌感染、败血症等。
水痘的传播是呼吸道传播和密切接触传播，在感染早期，水痘患者的皮疹还没有形成疱疹，因此传染方式只有呼吸道传播，在呼吸的飞沫中存在病毒，这段时间如果出现咳嗽的症状，是可能有传染性的。但是因为没有疱疹，我们无法知道到底自己是不是水痘，也就无法很快确诊。
因此水痘在潜伏期是可能有传染性的，只是潜伏期可以有10~24天，平均14~16天，时间较长，所以在刚接触了一个水痘患者之后，可能需要半个月之后才能知道自己是否被感染了。
