需要明确，不是所有的糖尿病眼病患者都会失明。如果不幸失明，具体时间也因人而异，和糖尿病病程、血糖控制情况等相关。
糖尿病患者需要定期进行糖尿病视网膜病变的筛查。根据眼底病变的严重程度不同，筛查的频率不同。如果患者的血糖情况长期控制良好，且只是轻微的眼底视网膜病变，经过积极的治疗，患者视力可以维持数十年甚至更长时间。如果糖尿病引起严重的视网膜病变，眼底大量出血，甚至是视网膜脱落，或者发生视网膜微小血管堵塞、水肿、渗血等，而且血管缺氧刺激新生血管出现，通常患者的视力下降会较快，3-5年或者几个月内可能发生失明。
目前针对糖尿病视网膜病变有一定的治疗方案，比如激光手术治疗等，越早期干预治疗，效果越好，通常可以达到维持视力的目标，已经在临床上广泛开展，效果较好。所以糖尿病患者需要早期筛查糖尿病眼底病变，有利于早期进行干预治疗，保护视力。
