渐冻症病人发病早期会有先兆的症状，通常会从四肢的侵犯开始，可能会出现手部、足部无力、肌肉跳动、容易疲劳、萎缩的症状，萎缩的部位会向上蔓延。病情加重会出现吞咽困难、语言困难、呼吸衰竭的症状，可能会情绪失控、大笑或者哭闹、判断能力下降。

渐冻人又称为运动神经元病，与上运动神经元、下运动神经元损伤有关。渐冻症病人中枢神经系统中的运动神经细胞受到侵犯后，肌肉会逐渐萎缩、无力，会进一步导致瘫痪，身体像是被冻住一样。渐冻症应该尽早诊断，尽快给予神经保护和支持治疗，临床常用力如太治疗，目前并没有什么药物可以彻底阻断病情的进一步进展。