胎心持续160次/分20分钟以上需考虑存在缺氧可能，但判断缺氧情况不能仅凭一段时间的胎心率，还需结合胎动、胎心率基线变化情况等进行综合评估。正常的胎心率应在11O次/分到16O次/分，并呈现上下波动的曲线。
胎动是胎儿正常的生理活动，如果一个原本活泼的胎儿突然安静，或一个原本安静的胎儿突然躁动不安，并且胎动低于10次/12小时或超过40次/12小时，则有可能是胎儿宫内缺氧。出现上述胎动异常是胎儿为了降低氧的消耗或缺氧影响中枢神经所致。
正常的胎心是有规律而且有力的，为在11O次/分到16O次/分，如胎位正常，可在孕妇下腹的左侧或右侧即胎背所在的一侧，由准爸爸借助简单的器械听取到。胎动减少前，出现胎心过频，若超过160次/分，为胎儿早期缺氧的信号；胎动减少或停止，胎心少于120次/分，则为胎儿缺氧晚期。因胎位是否正常难以自行判断，因此听取胎心的位置应在医生指定处。但须注意，若胎心异常应间隔20分钟再听，一过性的胎心160次/分以上并不能说明缺氧。如胎心快，则应在没有胎动时复听。
孕妇及准爸爸一旦捕捉到以上异常信号，应及时去医院就诊，以便明确诊断胎儿是否在宫内缺氧，从而针对病因给予纠正，保证胎儿顺利健康成长。