猩红热主要是A族β型溶血性链球菌引起的一种急性呼吸道传染病，多通过呼吸道飞沫传播，主要临床表现是发热、咽痛、全身弥散性红色皮疹，少数患者在恢复期可有变态反应性病变，如风湿病等。

A族β型溶血性链球菌带菌者和猩红热患者为主要传染源，尤其是出现咽峡炎症状患者，咳嗽时会喷出大量细菌，为重要传播源。细菌主要经空气飞沫传播，少数病例可以经密切接触、皮肤创伤处和产道传播，早期使用抗生素药物治疗可缩短病程，并减少并发症。