有一部分人因为嗜睡为首发症状就诊才发现肺癌脑转移，所以是肺癌晚期的征兆。还需要排除晚期肺癌合并有慢性阻塞性肺疾病和肝脏疾病，因为呼吸衰竭、肝功能衰竭引起的肺性脑病和肝性脑病所致的嗜睡，这种情况就不是晚期肺癌的征兆了。

晚期肺癌以多发脑转移多见，CT检查诊断脑转移病变时多发脑转移的诊断率占50%以上，核磁共振对多发脑转移的诊断转移率达2/3-3/4，说明核磁共振能够更精确、更早期的发现更小的病变。