肋骨骨折的早期，骨折端会有血肿的形成，骨折周围的软组织会有肿胀、疼痛。此外，在胸廓活动的时候，骨折端会出现微动的情况，从而会导致局部的疼痛加重。在骨折端的血肿逐渐机化之后，通常需要两周左右的时间，这个时候周围软组织的肿胀、疼痛，也可以开始慢慢的好转或者是消失。

血肿机化之后就有纤维组织增生，最后会形成原始的骨痂，这个时候骨折端相对稳定，轻度的按压骨折端，或者胸廓做轻度活动的时候，并不出现有骨折移动而导致的疼痛。随着骨痂逐渐生长旺盛，在骨折三个月左右就能够有很明显的骨痂生长，而且骨折线也逐渐消失，这个时候骨折基本上就能够达到骨性愈合，可以做稍微重一点的活动。