重症肌无力和多肌炎的主要区别在于其病变的部位不同。重症肌无力是神经肌肉接头疾病，患者主要的病变部位是神经肌肉接头突触后膜上的乙酰胆碱受体，受体由于患者出现了自身免疫性炎症而受到攻击。
临床症状表现为全身或者部分的骨骼肌无力，其特征是由病理性易疲劳，晨轻暮重，活动后症状加重，休息后症状减轻，胆碱酯酶抑制剂治疗有效。多肌炎是一种肌肉疾病，本质上也属于免疫炎症性疾病，是多种原因所引起的弥漫性的骨骼肌炎症。
患者主要是出现急性或者亚急性的四肢近端肌肉无力，常伴有压痛，查血时能够发现血清肌酶谱明显升高，肌电图提示为肌源性损害，使用糖皮质激素治疗，症状可以改善。
