红斑狼疮是侵犯皮肤或者多种脏器的一种自身免疫性疾病，在临床上轻重不一，一般分成皮肤型红斑狼疮和系统性红斑狼疮，其病因比较复杂，认为是多因素的作用下与遗传素质有关的自身免疫性疾病，具体如下：

一、遗传因素，家族中可能有类似的患者；

二、免疫学异常，主要特点是T细胞功能降低；

三、性激素的水平，狼疮病人好发在生育年龄的妇女，妊娠和口服避孕药的时候可以使病情加重，这也就提示红斑狼疮与雌激素的水平有一定关系；

四、环境因素，主要是紫外线，日晒是引起狼疮加重的因素之一；

五、药物，某些药物可以引起红斑狼疮，比如普鲁卡因酰胺、肼苯哒嗪类药物；

六、感染因素，多种感染因素可以导致淋巴细胞机化引发狼疮活动，特别是病毒的感染。

所以红斑狼疮的原因很复杂，一般认为是在遗传缺陷的基础上引起免疫功能失调，在紫外线、感染、药物或者其它因素的作用下产生自身抗体，从而导致的一种自身免疫性疾病。