肺动脉多由于下肢深静脉血栓脱落而发生栓子栓塞于肺动脉及其分支，阻断了组织血液供应引起的病理和临床的一个状态。由于肺栓塞，右肺多于左肺，下肺多于上肺，较少见的肺栓塞会骑跨在肺动脉分叉处。因此，当发生肺栓塞时建议左侧卧位，左侧卧位不仅可以减少呼吸受阻的现象，同时还可以防止患者发生进一步的窒息。

但是对于肺栓塞的患者，最好的办法是绝对卧床休息，因为血流没有正常恢复的情况下，一旦活动可能会加重患者呼吸困难、乏氧的症状，甚至有可能会导致窒息。因此，对于肺栓塞的患者，轻度的可以采用左侧卧位的方式，重度的一定要仰卧，避免活动。