终末细支气管和呼吸性细支气管区别在于解剖位置结构不同、生理功能不同。下呼吸道自气管逐级分支为支气管、小支气管、细支气管至终末细支气管，共同构成气体出入的传导部分。

1、解剖位置结构不同：终末细支气管是整个气道气体传导区的末端；继终末细支气管之后为管壁有肺泡开口的呼吸性细支气管、肺泡管、肺泡囊直至肺泡，构成肺的呼吸部，因此呼吸性细支气管是终末细支气管的延续；

2、生理功能不同：终末细支气管的上皮为单层柱状，管径约0.5mm。杯状细胞、腺体和软骨片全部消失，有完整的环形平滑肌。此时，肺内导气部由软骨为支架的管道逐渐变为肌性管道，以适应肺功能的需要。终末细支气管上皮中纤毛细胞减少，主要细胞为无纤毛的克拉拉细胞。电镜下，其顶部细胞质内有发达的滑面内质网和较多的分泌颗粒。滑面内质网有解毒功能，可对吸入的有毒物或药物进行生物转化和解毒，分泌颗粒以胞吐方式释放一种类表面活性物质，在上皮表面形成一层保护膜，分泌物中含有蛋白水解酶可分解管腔中的黏液，减低其黏稠度，有利于排出；呼吸性细支气管管壁上出现少量肺泡，故具有换气功能。管壁上皮为单层立方，有克拉拉细胞和少许纤毛细胞，上皮下有弹性纤维和少量环形平滑肌细胞。在肺泡开口处，单层立方上皮移行为单层扁平上皮。