宫颈糜烂目前多指子宫颈柱状上皮异位，其不是疾病，不需要治疗。所谓的子宫颈柱状上皮异位是子宫颈管单层的柱状上皮外移至宫颈外口，由于柱状上皮菲薄，下面的间质透明而呈肉眼所见的红色，肉眼看似糜烂，现在已经明确其并不是病理学上的上皮溃疡缺失所致的真性糜烂，只是临床征象。
子宫颈柱状上皮异位可以为生理性改变，也可以为病理性改变，生理性子宫颈柱状上皮异位大多数见于青春期生育期的妇女，雌激素水平分泌旺盛，口服避孕药或者妊娠期，由于雌激素作用，鳞柱交界部位外移，子宫颈局部呈糜烂样改变外观。
另外，子宫颈低度病变、上皮内低度病变及早期子宫颈癌，也可以使子宫颈呈糜烂样改变。因此对于子宫颈柱状上皮异位的人，需要进行子宫颈细胞学检查，或者HPV的检测，必要的时候要行阴道镜以及活组织检查，以除外子宫颈低度病变或者子宫颈癌。
