胸膜壁层和脏层之间有微量液体，使两侧胸膜保持润滑减轻呼吸运动时的摩擦。胸腔液体不断产生，又不断吸收，处于动态平衡，任何病理因素使其产生加速和吸收减少时，就会形成胸腔积液。引起胸腔积液的疾病，按其发生机制，归纳如下：
1、胸膜毛细血管静水压增高：如充血性心力衰竭、缩窄性心包炎、上腔静脉或奇静脉受阻。
2、胸膜毛细血管壁通透性增加：如胸膜炎症(结核性、化脓性)、结缔组织病(系统性红斑狼疮、类风湿关节炎)、胸膜肿瘤(原发性胸膜间皮瘤或转移性)、肺梗死、膈下疾病(急性胰腺炎、膈下脓肿、阿米巴肝脓肿)等。
3、胸膜毛细血管内胶体渗透压降低：如低蛋白血症、肝硬化、肾病综合征、肾炎、黏液性水肿等。
参考资料：[1]万学红,陈红.临床诊断学.第3版[M].北京.人民卫生出版社.2015.
