对某种传染病缺乏特异性免疫力的人称为易感者，他们都对该病原体具有易感性。当易感者在某一特定人群中的比例达到一定水平，若又有传染源和合适的传播途径时，则很容易发生该传染病流行。

某些病后免疫力很巩固的传染病(如麻疹、水痘、乙型脑炎)经过一次流行之后，需待几年当易感者比例再次上升至一定水平时，才会发生另一次流行这种现象称为传染病流行的周期性。

在普遍推行人工主动免疫的情况下，可把某种传染病的易感者水平始终保持很低，从而阻止其流行周期性的发生。有些传染病还有可能通过全民长期坚持接种疫苗而被消灭，如天花、脊髓灰质炎、乙型脑炎和麻疹等。

参考资料[1]李兰娟,任红.传染病学.第8版[M].北京.人民卫生出版社.2013.