根据国内不完全统计，每年新增植物人约10万人左右，在2001年全国脑复苏持续状态诊断标准修订会议中，规定我国植物人诊断标准包括：患者无任何意识活动、认知功能，不能执行指令、可有自动睁眼或刺激下睁眼、有睡眠和觉醒周期、可有无目的的眼球跟踪活动、不能理解和表达语言、可保持自主呼吸和血压、基本保存下丘脑和脑干功能，且以上状态需持续一个月以上，可定性为植物状态。

脊髓电刺激手术为植物人唤醒工作中的重要环节之一，适宜人群较广，需考虑四个因素，具体情况如下： 1、年龄因素：年龄越小，促醒机会越大，通常超过60岁，手术苏醒机率会降低； 2、时间因素：距离发病昏迷时间越短，苏醒概率越高，外伤1-2月时可尝试传统促醒方法，期待自然苏醒，意识状态无明显进步，则进行手术治疗，超过一年的患者，促醒概率将明显下降； 3、意识障碍程度：超过四成的植物人处于微小意识状态，手术效果较好； 4、病因：通常颅脑创伤性昏迷及高血压脑出血导致的昏迷，促醒概率较高，手术效果理想，术后需做系统康复治疗、针灸等物理治疗，配合高压氧治疗。

脊髓电刺激手术为微创手术，手术操作主要是在颈后正中切约五公分左右的小孔，将电极植入颈2-4水平椎管内 ，连接导线经皮下隧道到左侧锁骨下，锁骨下放置脉冲发生器，手术风险较低。术后可能出现的并发症包括： 1、术后切口感染； 2、植入物排斥反应； 3、脊髓硬膜外血肿。

脊髓电刺激手术材料需要从美国进口，符合国内和欧美生产许可标准，以达到手术促醒的目的，可长期植入人体，若患者没有苏醒，常规放置一年左右需取出，手术费用偏高，约13万左右，随着国内技术的进步，国内企业正在做相应的技术研发，设备国产化必将实现，届时手术费用会大幅度降低。