根据美国心脏病学的指南，动脉粥样硬化的分期大约分为六期，实际上在心脏病学的书上写的是六型，主要指的是以下几方面：
1、脂点是在血管壁的内膜下出现小的黄色斑点，实际上是由细胞吸收脂质之后形成的沉积物；
2、随着细胞的增多会形成面，即脂质条纹；
3、随后会形成斑块前期，也就是会有大量的脂质细胞沉积以及其它细胞侵入；
4、粥样硬化斑块期，即在内膜下会形成很多脂质池；
5、纤维粥样硬化斑块期，会有脂质池突出血管壁的内膜，引起血管狭窄，然后在脂质池的表面形成纤维帽，实际上是粥样硬化的稳定期；
6、复合病变期会出现斑块的破裂，血栓形成，引起一些急性的心血管事件，比如急性心梗、急性脑梗、急性肾衰等。
