正常成年人的窦性心率在每分钟60-100次之间,大多数在65-85次/分之间。在婴儿及幼儿中,心率往往较成年人为高,各年龄段相应有一个心率正常范围表。当窦房结发出的激动超过100次/分以上时,便称为窦性心动过速。其发生原理或是因为神经影响,或是由于窦房结供血有了改变,迷走神经张力降低,而交感神经兴奋性加强。窦房结供血减少或是由于发热,均能产生窦性心动过速。此外,正常人在运动、消化、兴奋时以及身体受到刺激时,过量的烟、酒、浓茶以及某些药物,如肾上腺素、阿托品等都能引起窦性心动过速。当心率加速时也往往呈现ST-T改变,ST段降低,T波可能转为平坦,甚至倒置,这种改变可能是由于交感神经过度兴奋,也可能是因为心动过速所产生了暂时的相对的心肌供血不足的结果。当心动过速持续较长时间再停止后,往往需要相当长的时间,ST-T的改变才恢复到正常。因此,窦性心动过速时的T波改变并不严重,而是要尽快消除引起窦性心动过速的原因,使心率恢复到一个正常的区间。