白内障手术是微创手术，手术技术比较成熟，手术安全性高。但是任何手术都有风险，白内障手术也不例外。术中还是会有小概率事件发生，比如术中严重的出血和术后感染，都会对患者的术后视力造成严重损害。但幸运的是这些并发症几率都较低。整个白内障手术过程不出血或者有少量的出血，但如果发生严重出血，即爆发性脉络膜出血，则会严重影响患者的术后视力，甚至有可能导致失明。感染也相同，因为眼内是无菌状态，手术有切口，外面的病毒、细菌会通过切口进入眼内，造成眼内感染。如果细菌毒性很强的一种感染，即便是经过积极治疗，也会对患者术后视力产生不可逆的损害。
白内障术后最常见的一个并发症是后发性白内障，做白内障手术的时候要保留晶体的后囊膜。后囊膜会随着时间的进展发生混浊，导致患者视力下降，如果出现这种情况，只需要在门诊打激光就可以永久地解决问题。很多白内障术后的患者会抱怨有眼干、眼涩、眼磨、异物感，这都是干眼的症状。因为手术有切口，术前术后会应用很多药物，对眼睛的眼表的动力学会产生影响，会导致术后一段时间的干眼，属于症状现象。很多老年患者术前都有睑板腺功能障碍，就会加重术后干眼的症状，需要术后辅助使用人工泪液眼药水。有些白内障术后的患者会主诉眼前有黑影飘，其实这是玻璃体液化变性导致的玻璃体混浊，和白内障手术没有关系。因为术前有白内障，看东西不清楚，所以小黑点也不清楚。当做完白内障手术以后，通常患者术后视力都会有很大的提高，背景会更亮、更清晰。在这种更亮、更清晰的背景之下，玻璃体小的混浊显得较清楚。
绝大多数患者植入的都是单焦点人工晶体，人工晶体是没有调节力，如单焦点人工晶体只有焦点可以在视网膜上形成清晰的像。大部分患者都是老年人，以日常生活为主，通常看远、看书、看报、看手机，需要戴老花镜。但是临床上有一类患者，具有高度近视，生活中已经习惯戴眼镜。这样的患者通常保留300度左右的近视，保证看近处不需要戴眼镜，就可以清晰地看书、看报、看手机；但看远处，比如开车则需要戴眼镜。还有一类患者术前具有散光，而且不规则，无法通过人工晶体矫正，手术以后需要戴散光眼镜矫正，才能达到理想的效果。