绝大多数前列腺癌确诊时都是依赖于雄激素生长，叫做激素敏感性前列腺癌。在1941年哈根斯发现手术切除睾丸后，前列腺癌患者的肿瘤进展会明显放缓，因此获得诺贝尔奖。吴阶平院士也对清朝末年太监进行调查，发现太监睾丸阉割后前列腺组织没有得到发育，也没有发生前列腺癌，资料提示抗雄激素和去势在前列腺癌治疗中具有重要作用。
去势可以分为切除睾丸手术去势和使用LHRH类似物两类，即促黄体激素释放激素类似物药物去势，由于药物去势的便利性，现在已经基本替代手术去势，通过每隔28天注射一次LHRH类似物，维持体内雄激素睾酮的去势水平，从而达到控制前列腺癌的作用。内分泌治疗平均1年到2年半左右，时间长短不一样，激素敏感性前列腺癌会逐渐发展成去势抵抗前列腺癌，这时单纯内分泌治疗的控制效果会明显下降。但是目前主流观点认为，在前列腺癌发展和治疗的每个病程阶段，维持患者的去势水平都有必要，所以可能去势治疗要一直进行下去。