流行性传染病，通常指的是传染性比较强的传染病，在一定的时期内、在一定的人群范围内，有可能感染的速度比较快、传染的人比较多。以流行性命名的，最常见的就是流感，流行性感冒和普通感冒最大的区别如下：

1、流行性感冒：流行性感冒是一种传染性强，并且是一种可致命的疾病，虽然病死率平均下来仅在0.1%左右，但是老年人、有基础疾病的人群或者儿童、孕妇，流行性感冒的病死率比较高，所以流行性感冒是一个有威胁的疾病，和普通感冒有很大的区别；

2、普通感冒：大部分人的症状比较轻，可能就是低烧、咳嗽、乏力、咽痛、鼻塞、流涕等症状，通常5天左右自愈，普通感冒很少导致死亡。

除此之外，流行性出血热，现在已经改成叫肾综合征出血热。实际上流行性出血热在人和人之间的传染性很弱，主要是动物传染给人，如老鼠传染给人。在过去生活条件比较差的情况下，尤其在军队里，往往会暴发流行性出血热，现在已经很少暴发。另外，流行性乙型脑炎、流行性脑脊髓膜炎，在过去医疗条件比较差的时候，也经常会导致暴发大量的人死亡。而现在医疗卫生条件水平提高了，往往是一些散发病例，很少出现暴发的情况。