有些人咳嗽症状并不明显，容易出现痰液，特别是痰液出现白色黏稠的痰。这是因为首先每天人的痰液量都可能不同，随着外界环境影响，包括气道内炎症反应，可能痰液量，就可能会增加或减少。
如果痰液水分比较少，痰液就会出现黏稠现象，如果痰液水分相对要多一点，甚至会出现泡沫痰。如果是气道内出现感染，特别是细菌感染严重，可能会出现黄色痰液。如果痰液混有其他的物质，包括血液或者是其他物质，痰的颜色也会发生相应改变。
咳嗽反射是一种正常的防御性反射，可以通过咳嗽的症状，来排除气管或者支气管内的一些异物或者痰液，因此临床当中咳嗽和咳痰经常相互伴随。如果是咳嗽并不严重，痰液黏稠，说明咳嗽症状并不突出，但痰液排出出现困难。
这时候最好应该积极祛痰、化痰，比如用乙酰半胱氨酸等药物，可以使痰液变得更加稀薄，容易咳出。生活当中的不咳嗽，只是相对而言，只是反映出咳嗽频次并不高，但是保证正常的咳嗽反射，其实非常重要。
