临床上多数酒精性脂肪肝患者，实际并无较为明显的临床症状。但某些症状出现时，可考虑是否为酒精性脂肪肝。常见临床症状为肝区疼痛，即右上腹或右季肋部疼痛。肝脏表面有一层肝被膜，肝被膜上神经分布比较密集。存在脂肪肝时，肝脏体积会增大，可以牵拉肝被膜，造成肝区疼痛。通常疼痛并不是特别剧烈，可以为隐痛、胀痛或坠胀感。
除此之外，还有肝功能受损的其他表现，如乏力、腹胀、口苦、厌油腻、恶心等。严重者可能存在黄疸，出现皮肤或巩膜黄染，以及小便发黄。更有甚者可能出现酒精性肝硬化，表现为肝掌、蜘蛛痣、下肢水肿、腹水、上消化道出血等肝硬化并发症的相关表现。
