宝宝脑积水最常见的症状有大头、癫痫、发育落后、头痛等。不同年龄患儿的脑积水表现不同，常见头围增大、囟门隆起、颅缝分离、落日征，在新生儿期或婴儿期较常见。呕吐、嗜睡、易激惹的表现常见于幼儿，新生儿脑积水不会引起呕吐，但是到幼儿期会出现。大龄患儿会表现为慢性头痛、行走不稳、走路姿势不协调。
总体而言，脑积水引起的问题包括两方面，一是颅高压，会引起呕吐、头痛、视神经乳头水肿的表现；二是脑积水，表现为脑发育落后，比如不会行走，语言发育推迟，可能2-3岁才会叫爸爸妈妈，所以颅高压和发育落后是脑积水常见的症状。
