咽喉炎和咽喉癌有着本质的区别，它们属于性质完全不同的两种疾病。咽喉炎是良性、非特异性的炎症，属于能够治愈，但反复发作的疾病。而咽喉癌属于恶性肿瘤，治疗比较困难，能够影响人的生存寿命。
咽喉炎的症状，主要就是咽干、发声嘶哑、咽部不适等表现。而喉癌的病人，除了具备咽喉炎的所有表现之外，往往还有特有的症状，比如咳血、痰中带血。声音嘶哑的同时有呼吸困难、吞咽困难，颈部可能会出现颈部的包块、淋巴结转移等情况。
在治疗上咽炎的病人，可以采用保守治疗、药物治疗、雾化治疗的方法。而咽喉癌的病人，必须采用根治性手术，放疗或者化疗综合治疗的办法。