适应障碍的临床表现，常常在应激事件发生后1-3个月内出现，临床表现多种多样，包括抑郁心境、焦虑、烦恼、不能面对当前的生活、无从计划未来、失眠。应激相关的躯体功能障碍，包括头痛、腹部不适、胸闷心慌，以及社会功能、工作受到影响，有些患者可以出现暴力行为，儿童可以表现尿床、吸吮手指。
在成年多见于情绪症状，以抑郁为主，表现情绪不高、对日常生活丧失兴趣、自责、无望、无助感，伴有睡眠障碍、食欲变化、体重减轻、激越行为。以焦虑为主的表现是焦虑不安、担心害怕、神经过敏、心慌、呼吸急促、窒息感，青少年以品行障碍为主，主要表现为逃学、斗殴、盗窃、说谎、物质乱用、离家出走、性滥交。在儿童适应障碍主要表现是尿床、吸吮手指等退行性的行为，并且躯体症状不是很明显，这就是适应障碍主要的临床表现。